L’incursion de drones russes à l’automne dernier, tout comme le récent sabotage d’une ligne ferroviaire, témoignent de la fragilisation de l’environnement sécuritaire polonais. Varsovie est confrontée à une guerre hybride mêlant pressions migratoires, actions informationnelles et cyberattaques, dont l’intensité reste volontairement inférieure au seuil d’activation de l’article 5 de l’OTAN. Cette logique “sous le seuil” vise à user de la résilience nationale tout en compliquant une réponse collective. Dans ce contexte, et en l’absence d’une dissuasion nucléaire nationale, la Pologne cherche à renforcer sa posture stratégique face à Moscou et Minsk. En 2024, elle a consacré près de 35 milliards de dollars à la défense et porté ses effectifs militaires à 200 000 soldats, ce qui la place au troisième rang des armées de l’Alliance, derrière les États-Unis et la Turquie. Cette montée en puissance a retenu l’attention de la presse occidentale : The Economist évoque ainsi le retour des « Hussards ailés », en référence à la cavalerie lourde polonaise célèbre pour ses victoires contre les armées moscovites, suédoises et ottomanes au XVIIᵉ siècle. Au-delà du symbole, l’enjeu central est l’adéquation entre l’effort consenti, la soutenabilité financière et la pertinence des capacités acquises.
Source: The Economist
Les objectifs de l’expansion
Les instruments et les finalités de cette montée en puissance ont été définis par la loi sur la « Défense de la Patrie » du 11 mars 2022, adoptée à une très large majorité transpartisane de 450 voix. Ce texte vise à doter la Pologne de capacités effectives de défense de son territoire. L’effort porte d’abord sur l’augmentation des effectifs, notamment par le renforcement des réserves et le développement des Forces de défense territoriale (Wojska Obrony Terytorialnej), chargées de la défense civile au niveau local. Il s’accompagne ensuite d’une modernisation capacitaire, en particulier par l’extension des moyens de reconnaissance et de frappe. La loi prévoit également d’assurer une interopérabilité complète avec l’OTAN et de renforcer les capacités d’accueil des forces alliées sur le territoire national (Host Nation Support). Enfin, elle met l’accent sur l’amélioration de la résilience face aux menaces hybrides.
En résumé, l’armée polonaise est appelée à être à la fois nombreuse, technologiquement avancée, rapidement mobilisable et en mesure de soutenir un combat de haute intensité sur son propre territoire.
Un financement appuyé par des instruments extra-budgétaires
La loi de la « Défense de la Patrie » avance deux sources de financement de l’expansion de l’outil militaire polonais. D’une part, il s’agit de la loi budgétaire qui attribue des fonds à la défense nationale dans sa section 29. L’article 40 alinéa 1 du texte du 11 mars 2022 fixe un seuil minimum de dépenses militaires dans la loi budgétaire à hauteur de 3% du PIB à partir de 2023. Ce pourcentage est déduit du PIB projeté pour l’année couverte par la loi budgétaire. Ce faisant, la loi de la « Défense de la Patrie » augmente le minimum du texte du 2 avril 2004, prévoyant 1,95 % du PIB, et modifie la déduction du seuil de dépenses qui était auparavant définie par rapport au PIB de l’année dernière (loi du 25 mai 2001). D’autre part, le mécanisme du Fond de Soutien des Forces Armées (Fundusz Wsparcia Sil Zbrojnych) mis en place par le texte (article 41) émancipe le financement de la défense des cycles budgétaires et politiques. Il est dirigé par la Banque Gospodarstwa Krajowego qui, en tant qu’intermédiaire entre les marchés financiers et l’État polonais, émet des obligations finançant l’expansion des forces armées.
Ainsi, pour l’année 2024, les dépenses militaires totales s’élevaient à 32,65 milliards d’euros (137,527 milliards de złoty), parmi lesquels 27,42 milliards provenaient du budget et 8,32 milliards du Fond de Soutien des Forces Armées. Ces moyens de financement, différents dans leurs origines, ont également des destinations distinctes. Alors que le budget supporte des dépenses hétérogènes, le Fond de Soutien des Forces Armées est exclusivement consacré à l’acquisition d’équipements. Ainsi, 38,7 % des fonds budgétaires sont consacrés à l’entretien des forces armées (salaires, formations, coûts de fonctionnement administratifs), 44,1 % servent l’acquisition d’équipements et la construction d’infrastructures, 13% desservent les pensions et rentes et 4,3 % furent attribués à d’autres missions budgétaires et services publics. En comparaison, 86 % des fonds levés par le Fond de Soutien des Forces Armées sont consacrés à l’acquisition d’équipements, le restant étant absorbé par le service de la dette.
Le financement de l’acquisition de nouveaux équipements se déroule dans un contexte de détérioration de la solvabilité financière, signalée en 2024 par la décision 2024/2133 du Conseil de l’UE portant sur l’existence d’un déficit excessif en Pologne. D’après CEIC, la dette s’élevait à 58,1 % du PIB en septembre 2025, et la Commission européenne projette une hausse à 69,2 % en 2027. Le déficit public a atteint 6,5 % du PIB en 2024 et 6,8 % en 2025. Cette hausse du stock de la dette s’accompagne d’une augmentation de son coût dans les dépenses. D’après une prévision de Fitch, le service de la dette est voué à atteindre un montant représentant 7,2 % des recettes publiques en 2027.
Economic forecast for Poland – Economy and Finance – European Commission
La détérioration de l’état des finances publiques polonaises ; Source : Commission européenne
D’après l’agence Moody’s, les dépenses militaires correspondent à 1,5 % des 5,8 % de dépenses publiques supplémentaires par rapport au PIB prévu pour l’année 2026 et les forces armées répondent pour un quart de la hausse. Néanmoins les chiffres de l’agence ne comprennent pas les fonds mobilisés par le Fond du Soutien des Forces Armées. En 2025, le Fonds est endetté à 17,31 milliards d’euros, ce qui correspond à 2,04 % du PIB. L’appareil de défense polonais est donc un facteur détériorant l’accès de la Pologne aux marchés financiers à long terme, et ce malgré l’optimisme des agences et des investisseurs étrangers. La hausse de la dette est accompagnée du vieillissement de la population. Ainsi, l’effort de défense devient à moyen terme un facteur de rigidification budgétaire.
Le monopole et la discrétion du Ministre de la défense dans l’acquisition
Alors que l’acquisition de nouveaux systèmes creuse la dette polonaise, elle échappe à la transparence tout en étant sous l’autorité du Ministre de la Défense.
D’une part, d’après le droit de la commande publique (Prawo Zamowień Publicznych), les acquisitions d’équipements militaires sont exonérées des conditions de concurrence de l’offre et de transparence. En effet, le droit des marchés publics ne s’applique pas dans le cas des intérêts de sécurité existentiels de l’État (art. 12 du droit de la commande publique), si la nécessité de défendre des informations classées apparaît (art. 12), ni dans le cadre des commandes de défense et de sécurité (art.13).
D’autre part, la loi de la « Défense de la Patrie » centralise le processus décisionnel de l’acquisition d’armement entre les mains du Ministre de la Défense. Le processus d’achat d’équipement militaire en Pologne répond à des besoins formulés par l’état-major des armées et les commandants des types de forces armées (Dowództwa Rodzajów Sił Zbrojnych) par le biais de plans de développement (planification générale sur plusieurs années), plans opérationnels (répondant à des scénarios de guerre), mais aussi par des requêtes ad hoc.
Dorénavant, avec la loi du 11 mars 2022, l’application de ces demandes relève du champ de compétence du Ministre de la Défense. Tout d’abord, il décide de l’acquisition de systèmes. L’article 28 du texte désigne le Ministre comme directeur du service de l’administration gouvernementale qu’est la défense nationale (“Minister Obrony Narodowej kieruje działem administracji rządowej – obrona narodowa.”). L’achat d’équipement relève de ce service. De plus, le Ministre de la Défense décide du mode de financement, qui peut donc être budgétaire ou extra-budgétaire.
Au vu des deux prérogatives précédentes, le Ministre de la Défense Nationale choisit aussi le mode d’acquisition, qui peut être « off-the-shelf » (achat d’équipement disponible, « sur étagère »), la production sous licence, avec compensation industrielle (le gain de PIB perdu au profit de l’acquisition à l’étranger doit être compensé avec un investissement dans le pays client) mais aussi par le biais de consortia (associations d’entreprises domestiques et étrangères) ou de fusions-acquisitions. Cette concentration des prérogatives favorise la rapidité décisionnelle mais accroît le risque de décisions guidées par des considérations politiques ou conjoncturelles.
Ainsi, juridiquement, le processus d’acquisition est à la fois centralisé et dérogatoire au droit commun. L’acquisition d’équipement qui en découle alimente la dette par le biais des déficits budgétaires et des instruments extra-budgétaires financés par l’emprunt. La question centrale devient celle de l’efficacité de cet effort au regard de son coût.
Masse, puissance de feu et défense anti-air : la dette au service d’une nouvelle architecture de défense
Tout d’abord, Varsovie prévoit le déploiement de 1 600 chars pour équiper 29 bataillons blindés reposant sur quatre plateformes principales (Abrams, K2 Black Panther, Leopard 2 modernisés). En parallèle, elle renforce son parc de véhicules de combat d’infanterie (Borsuk, Rosomak 8×8). Le think-tank de la Pulaski Foundation souligne l’effet dissuasif obtenu : Moscou devra prendre en compte la capacité de Varsovie à effectuer des contre-offensives sur le Flanc Est de l’OTAN. La Pologne ambitionne également de devenir la première force de lance-roquettes multiples (MRLS) parmi les pays européens de l’OTAN, tout en renforçant son artillerie automotrice. Les MRLS tels que le HIMARS frappent les cibles à l’arrière du front, tandis que les canons comme le Krab soutiennent l’échange de salves. Cette architecture capacitaire privilégie la masse et la puissance de feu conventionnelle.
Le Canon automoteur KRABLa composante aérienne connaît elle aussi une expansion significative avec l’acquisition du F-35A, de FA-50, la modernisation des F-16 et le remplacement des hélicoptères Mi-24 par des AH-64E Apache. En plus de la domination aérienne, les chasseurs américains de cinquième génération agiront comme des capteurs pour la défense anti-air de la Pologne.
Le F-35A
Cependant, ces acquisitions ne se limitent pas à l’équipement lourd comme en témoigne l’ambition de faire du fusil d’assaut MSBS « Grot » l’arme principale du soldat polonais. Varsovie acquiert aussi des lances-missiles antichar individuels tels que le SPIKE-LR (Israël ; entre 500 à 600 unités) et le Javelin (États-Unis ; 2506 unités commandées en septembre 2025). Aussi, l’équipement du soldat va être enrichi par les viseurs thermiques et des nocto-viseurs de production nationale (PCO S.A.).0,48 milliard d’euros
En outre, la Pologne étend sa flotte de drones. En mai 2022, un contrat d’une valeur de 480 millions d’euros a été conclu avec l’entreprise polonaise WB Electronics pour des systèmes GLADIUS. Il s’agit d’un réseau de véhicules de commandement connectés à un module de reconnaissance (drones FT-5), de frappe (drones BSP-U) et de logistique. Plus récemment, en mai 2025, le ministre de la Défense a signé le cadre d’un contrat pour 10 000 drones kamikazes Warmate (Pologne). Le premier pas vers la concrétisation de l’acquisition fut la signature d’un contrat pour 360 drones en décembre dernier.
Ces acquisitions d’équipements sont complétées par des systèmes de défense anti-air, développés sur quatre niveaux. Le premier est le « Wisla » (Vistule) ayant pour but d’abattre les missiles balistiques et aéronefs à longue distance. En 2022, deux batteries Patriot (entre 6 à 8 lanceurs par batterie) furent livrées par les États-Unis. Le second niveau, dénommé “Narew”, est desservi par les CAMM-ER, achetés auprès de MBDA (38 batteries commandées). L’échelon fournit une protection élémentaire aux unités opérationnelles et à l’infrastructure critique. Le troisième niveau, « Pilica », comprend des batteries CAMM (MBDA) comblant les lacunes de défense anti-aérienne entre le niveau « Narew » et les systèmes en possession de l’infanterie. D’après la Pulaski Foundation, le but est d’acquérir 22 systèmes. Enfin, le quatrième niveau, à l’échelle des équipes d’infanterie, est desservi par les lanceurs sol-air dirigés « Piorun ». En juin 2022, une annexe fut signée avec Mesko S.A. (Pologne) pour la livraison de 600 lanceurs et 3500 missiles.
La construction d’un outil de dissuasion conventionnelle par la Pologne pour pallier le danger posé par la Russie passe par la mise en place d’instruments financiers augmentant le risque souverain de Varsovie. Ces outils sont centralisés entre les mains du Ministre de la Défense. Alors que ces mécanismes permettent d’émanciper l’expansion des forces armées des cycles politiques et budgétaires, ils éloignent la responsabilité stratégique. L’inventarisation de l’expansion pointe vers la concentration sur des systèmes lourds et la puissance de feu. Varsovie modernise aussi sa résilience à l’égard des attaques aériennes, avec la modernisation de son aviation et des batteries anti-accès. En réaction aux réalités du front ukrainien, le Ministre de la Défense contracte l’expansion de la flotte de drones.
Une question centrale demeure l’adéquation de cette expansion avec l’évolution du champ de bataille perçue sur le front ukrainien.
Varsovie doit ainsi trouver un compromis entre le développement d’un instrument militaire à la hauteur de l’instabilité de son environnement et le maintien de sa solvabilité financière, au risque de perdre la confiance des marchés financiers – les dépenses militaires ayant directement contribué à la crise grecque de 2008.
Rédigé par Samuel Krakowski, étudiant en première année du Master Politiques publiques, spécialité sécurité et défense à Sciences Po.
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Article très intéressant et riche en informations. La question de l’armement en Pologne reste très importante pour les prochaines années.
Mes félicitations à l’auteur !
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