Le désir d’autonomie kurde en Syrie : obstacle principal à l’unité nationale ?

 

[NB. Cet article ne tient pas compte des développements postérieurs au 4 janvier 2026.]

Alors que la Syrie a commémoré le 8 décembre le premier anniversaire de la chute du régime de Bachar al-Assad, et que le président Ahmed al-Charaa a appelé les citoyens syriens à « [unir] leurs efforts pour bâtir une Syrie forte »1Agence France-Presse (AFP). (2025, 8 décembre). « Nous rebâtirons une Syrie forte » : Chareh lance un appel à l’unité un an après la chute d’Assad. L’Orient-Le Jour. https://www.lorientlejour.com/article/1487655/syrie-chareh-lance-un-appel-a-lunite-un-an-apres-la-chute-dassad.html , les divisions dans le pays demeurent significatives. En effet, la prise du pouvoir par le groupe rebelle islamiste Hayat Tahrir al-Cham (HTC) n’a pas suffi à estomper les divisions ethniques, religieuses et politiques qui divisent ce pays, meurtri par quatorze ans de guerre civile. Les Kurdes présents en Syrie2 Blakemore, Erin. (2019, 15 octobre). Qui sont les Kurdes, ce peuple partagé entre quatre pays ? National Geographic France. Qui sont les Kurdes, ce peuple partagé entre quatre pays ? | National Geographic | National Geographic sont un élément central lorsque l’on considère la fragmentation nationale syrienne. Cet article permettra de se plonger sur la place que tiennent les Kurdes dans la société syrienne, et comment, sur le plan militaire, l’intégration des Forces Démocratiques Syriennes (FDS) aux forces gouvernementales est perçue comme la clé de voûte dans ce processus d’unification voulu par le nouveau régime. Nous verrons ensuite que celle-ci est freinée par de nombreux obstacles, notamment l’incompatibilité entre le désir d’autonomie kurde et de centralisation voulu par l’Etat syrien. Enfin, nous considérerons comment les revendications kurdes sont liées à d’autres obstacles plus larges qui entravent cette unité nationale, tels que la menace jihadiste, les influences conflictuelles américaines et turques, ainsi que les tensions entre la nouvelle armée syrienne et d’autres communautés. 

I. Contexte : Débuts des représentations politiques et militaires kurdes en Syrie (créations du PYD3Partiya Yekîtiya Demokrat (PYD), le Parti de l’union démocratique., des YPG4Yekîneyên Parastina Gel (YPG), les Unités de protection du peuple., et des FDS)

Bien qu’un recensement officiel n’ait jamais été fait, on estime qu’il y a aujourd’hui entre 25 et 35 millions de Kurdes, répartis entre la Syrie, l’Iran, l’Irak et la Turquie5 Agence France-Presse (AFP). (2017, 18 septembre). Les Kurdes, un peuple sans État en quête de reconnaissance. L’Orient-Le Jour. Les Kurdes, un peuple sans Etat en quête de reconnaissance – L’Orient-Le Jour . Les Kurdes représentent un des plus grands peuples sans Etat au monde, alors que le Kurdistan, bien que régulièrement employé, n’a ni de frontières ni de statut d’Etat reconnu6Bordenet, Camille. (2015, 17 juillet). Les Kurdes, un peuple éclaté entre quatre pays. Le Monde. Les Kurdes, un peuple éclaté entre quatre pays. En Syrie, les Kurdes représentent dix pourcents de la population nationale7Home Office (UK Government). (2025, 16 septembre). Country policy and information note: Kurds and Kurdish areas, Syria, July 2025 (Version 1.0). https://www.gov.uk/government/publications/syria-country-policy-and-information-notes/country-policy-and-information-note-kurds-and-kurdish-areas-syria-july-2025-accessible?utm_source=chatgpt.com, soit 2 à 2,5 millions de personnes. Depuis les années 50, ce peuple a subi des discriminations institutionnalisées et systématiques par l’État syrien, caractérisées par l’absence de représentation civile et militaire au sein de l’appareil étatique8Wladimir van Wilgenburg & Mario Fumerton (2024) From the PYD-YPG to the SDF: the Consolidation of Power in Kurdish-Controlled Northeast Syria, Studies in Conflict & Terrorism, 47:9, 1090-1109. Sur le plan politique, la représentation kurde a eu deux influences principales. D’un côté, le PDK-S9Partiya Kurdên Demoqratên Sûrî (PKD-S), le Parti démocratique du Kurdistan syrien., premier parti kurde syrien établi en 1957, est inspiré et soutenu par le PDK d’Irak10Wladimir van Wilgenburg & Mario Fumerton (2024) From the PYD-YPG to the SDF: the Consolidation of Power in Kurdish-Controlled Northeast Syria, Studies in Conflict & Terrorism, 47:9, 1090-1109. De l’autre, le PKK (Parti des Travailleurs du Kurdistan) de Turquie a été autorisé à se réfugier en Syrie suite au coup d’Etat militaire de 1980, alors que Hafez al-Assad (père du dictateur déchu Bachar al-Assad) était au pouvoir. Les années qui ont suivi, la protection du PKK par al-Assad a permis au parti des travailleurs de recruter et d’entraîner de nombreux kurdes syriens, qui ont ensuite joué des rôles clés au sein des mouvements PYD-YPG (PYD : Parti de l’union démocratique, YPG : Unités de protection du peuple, branche armée du PYD). Ce sponsor d’État, qui prendra fin en 1998 à la suite de l’accord d’Adana entre la Syrie et la Turquie, aura donné un avantage important par rapport aux autres partis politiques kurdes du pays (et notamment le PDK-S qui subit des divisions internes depuis ses débuts). Malgré cela, entre influences irakienne et turque, le paysage politique kurde en Syrie s’est rapidement fragmenté11 Wladimir van Wilgenburg & Mario Fumerton (2024) From the PYD-YPG to the SDF: the Consolidation of Power in Kurdish-Controlled Northeast Syria, Studies in Conflict & Terrorism, 47:9, 1090-1109, avec le déclenchement d’une guerre civile en 2012 entre les YPG d’un côté et le PDK-S ainsi que des milices indépendantes de l’autre12 Balanche, Fabrice. (2023, 4 mars). Iraq and Syria: Kurdish Autonomous Regions Under Threat. Groupe d’études géopolitiques. https://geopolitique.eu/en/2023/03/04/iraq-and-syria-kurdish-autonomous-regions-under-threat/.

Ainsi, le PKK turc, mouvement qui se veut être pan-kurde, s’est affirmé comme influence kurde dominante en Syrie. En 2003, certains de ses membres syriens, dont Salih Muslim (co-président actuel du PYD), ont fondé ce qui se veut être la branche syrienne du PKK, le PYD. L’idéologie du PYD est largement ancrée dans les idées du chef nationaliste kurde Abdullah Öcalan, fondateur du PKK13 Washington Kurdish Institute. (2018, 26 juillet). Democratic Union Party (PYD). Washington Kurdish Institute. https://dckurd.org/2018/07/26/democratic-union-party-pyd/ qui revendique un Kurdistan unifié. En 2011, au début de la guerre civile syrienne, des cadres du PKK ont créé les YPG, la branche militaire du parti politique PYD. En juin 2012, les forces gouvernementales se sont retirées des territoires kurdes au nord de la Syrie (trop débordées par les insurrections armées du Printemps Arabe, elles ont préféré se concentrer sur des endroits considérés comme plus importants stratégiquement tels que Alep ou Damas14Wladimir van Wilgenburg & Mario Fumerton (2024) From the PYD-YPG to the SDF: the Consolidation of Power in Kurdish-Controlled Northeast Syria, Studies in Conflict & Terrorism, 47:9, 1090-1109) permettant au duo politico-militaire PYD-YPG d’affirmer leur cohésion et leur monopole du pouvoir dans la zone15Wladimir van Wilgenburg & Mario Fumerton (2024) From the PYD-YPG to the SDF: the Consolidation of Power in Kurdish-Controlled Northeast Syria, Studies in Conflict & Terrorism, 47:9, 1090-1109.  De plus, l’organisation et les compétences des YPG (héritées du PKK) ont permis une domination militaire sur les autres mouvements kurdes (tel que le CNK, Conseil National Kurde également formé à la même période). 

La prise de Mossoul par l’État islamique (Daech) en juin 2014 marque le début d’un long combat entre les Kurdes du nord de la Syrie et ce groupe jihadiste. En octobre 2015, une alliance entre les YPG et différents groupes arabes syriens a mené à la création des Forces Démocratiques Syriennes (FDS), une force multiethnique et multireligieuse soutenue militairement par les États-Unis dans leur lutte contre Daech16Le Monde. (2015, 12 octobre). Constitution d’une force militaire arabo-kurde en Syrie. Le Monde. https://www.lemonde.fr/proche-orient/article/2015/10/12/constitution-d-une-force-militaire-arabo-kurde-en-syrie_4787712_3218.html , et créée avec le soutien de la Coalition internationale17Balanche, Fabrice. (2023, 4 mars). Iraq and Syria: Kurdish Autonomous Regions Under Threat. Groupe d’études géopolitiques. https://geopolitique.eu/en/2023/03/04/iraq-and-syria-kurdish-autonomous-regions-under-threat/. Les FDS sont ainsi devenues la principale force terrestre de la coalition internationale menée par Washington pour combattre Daech, qui est toujours active et dont la France fait partie. Le soutien américain a initialement permis aux FDS de consolider leur pouvoir, ainsi que de l’étendre dans les zones anciennement contrôlées par l’État islamique. Malgré la crédibilité et la puissance militaire importante des FDS/YPG dans la région (ainsi qu’une légitimité politique du PYD), ceux-ci ne sont pas parvenus à créer un territoire kurde autonome dans le nord syrien à l’image du Kurdistan irakien, aujourd’hui région autonome au sein de l’Irak. En effet, ce dernier a une population kurde bien plus homogène, un niveau de développement supérieur, et un gouvernement reconnu à l’international, contrairement à l’Administration autonome du nord-est syrien (AANES), dont le statut, obtenu grâce aux victoires des FDS contre Daesh, est purement symbolique18 Balanche, Fabrice. (2023, 4 mars). Iraq and Syria: Kurdish Autonomous Regions Under Threat. Groupe d’études géopolitiques. https://geopolitique.eu/en/2023/03/04/iraq-and-syria-kurdish-autonomous-regions-under-threat/.

Fin 2024, une offensive éclair du groupe rebelle islamiste Hayat Tahrir al-Cham (HTC), affilié à Al-Qaïda jusqu’en 2016, a fait chuter le régime de Bashar al-Assad. Le chef de HTC, Ahmed al-Charaa (également connu sous le nom de Abou Mohammed al-Joulani), a pris le pouvoir et s’est proclamé nouveau président de la Syrie, après cinquante-quatre ans de dictature Assad. Celui-ci prône désormais une Syrie unifiée et affirme vouloir mettre fin aux divisions communautaires dans le pays, appelant les combattants des différentes milices à se dissoudre (dont les FDS) et à rejoindre la nouvelle armée nationale19 Balanche, Fabrice. “Quelle Syrie Post-Assad ?” Diplomatie, no. 132 (2025): 64–68. https://www.jstor.org/stable/48816478. . La réalité est néanmoins bien différente, puisque l’armée syrienne conserve de nombreuses forces hétéroclites (dont HTC et l’Armée nationale syrienne (ANS), soutenue par la Turquie).  

Le nombre de combattants composant aujourd’hui les FDS varie en fonction des estimations, mais il semblerait qu’elles soient composées d’environ 75 000 membres, dont deux tiers sont arabes, issus de différentes milices locales. Le tiers restant est composé de membres des YPG, « épine dorsale » des FDS qui dirigent, forment et équipent les combattants (les États-Unis passent par le YPG pour fournir des armes aux FDS). Les YPG/FDS, gérant le nord-est syrien, demeurent l’acteur militaire non-étatique le plus puissant de la région et luttent pour l’établissement d’une frontière officielle avec l’État national syrien au niveau de la rivière de l’Euphrate20Fabrice Balanche, « Tensions territoriales et politiques dans le nord-est syrien, un test pour l’avenir », Moyen Orient, 68, Octobre-Décembre. . Sur le plan politique, l’Administration autonome du nord-est syrien (AANES) a été mise en place en 2018 à l’initiative des Kurdes du PYD afin de gouverner la zone et ses habitants (composés de plus d’un million de Kurdes, plus d’un million et demi d’Arabes, des chrétiens, des Yézidis, et d’autres minorités21Balanche, Fabrice. (2023, 4 mars). Iraq and Syria: Kurdish Autonomous Regions Under Threat. Groupe d’études géopolitiques. https://geopolitique.eu/en/2023/03/04/iraq-and-syria-kurdish-autonomous-regions-under-threat/)22Syrian Democratic Council (U.S. Mission). (s.d.). The Autonomous Administration of North and East Syria (AANES). Syrian Democratic Council. https://www.syriandemocraticcouncil.us/1418-2/ 23Lefief, Jean-Philippe. (2025, 14 janvier). Trois questions pour comprendre la situation des Kurdes en Syrie. Le Monde. https://www.lemonde.fr/international/article/2025/01/14/trois-questions-pour-comprendre-la-situation-des-kurdes-en-syrie_6494457_3211.html . L’AANES a établi la légitimité du pouvoir politique kurde dans le nord-est syrien, tout en consolidant les YPG, puis les FDS, comme « protecteur » de la région. 

          

II. L’intégration des FDS aux forces gouvernementales syriennes : un dénouement voué à l’échec ?

C’est dans ce contexte de volonté de centralisation des forces armées par Damas qu’al-Charaa et Mazloum Abdi, commandant en chef des FDS depuis 2015, ont signé un accord pour l’intégration des FDS à la nouvelle armée nationale syrienne le 10 mars 202524 Fabrice Balanche, « Tensions territoriales et politiques dans le nord-est syrien, un test pour l’avenir », Moyen Orient, 68, Octobre-Décembre. . L’intégration réussie et pacifique des FDS à l’armée syrienne peut être considérée comme clé dans l’unification du nord-est syrien avec le reste du pays. Néanmoins, le désir d’autonomie kurde et l’effort de centralisation politique et militaire de Damas demeurent incompatibles malgré la signature de cet accord. Plutôt qu’un tournant historique dans les relations entre l’État et les Kurdes syriens et d’un désir mutuel d’intégration, il s’agit en réalité d’une façade25Fabrice Balanche, « Tensions territoriales et politiques dans le nord-est syrien, un test pour l’avenir », Moyen Orient, 68, Octobre-Décembre. , cachant de nombreux désaccords. En effet, cet accord a été utile stratégiquement pour les deux parties mais n’a pas encore engendré de changement politique ni militaire, démontré par la stagnation des négociations d’un côté et les tensions quotidiennes de l’autre26Bouhou, K. (2025, 13 novembre). Désarmement, démobilisation et réintégration (DDR) en Syrie : dernière marche sur la route de la normalisation ? Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS). https://www.iris-france.org/desarmement-demobilisation-et-reintegration-ddr-en-syrie-derniere-marche-sur-la-route-de-la-normalisation/ . 

Effectivement, l’accord a été un signal stratégique important pour al-Charaa comme pour Abdi. Il a fortifié la crédibilité et légitimité du nouveau président sur la scène internationale, et a envoyé un signal fort d’unité interne, alors qu’il peinait à imposer son autorité sur le pays27Sallon, Hélène. (2025, 11 mars). En Syrie, un accord historique entre Damas et les forces kurdes. Institut kurde de Paris https://www.institutkurde.org/info/en-syrie-un-accord-historique-entre-damas-et-les-forces-kurdes-1232552425 28Daher, J., Propos recueillis par Ouandjeli, L., Texte traduit en français par l’ EISMENA, (2025). Ahmed al-Charaa peut-il restaurer la confiance dans son pays et à l’étranger ? EISMENA, 2(2), 39-46. https://shs.cairn.info/revue-eismena-2025-2-page-39?lang=fr. . Le but était également un appel à la communauté internationale, et notamment au président Trump, pour la levée des sanctions contre la Syrie et contre sa propre personne29Fabrice Balanche, « Tensions territoriales et politiques dans le nord-est syrien, un test pour l’avenir », Moyen Orient, 68, Octobre-Décembre. . Le 10 décembre dernier, l’abrogation des sanctions contre la Syrie liées à la loi César, adoptée fin 2019 par le Congrès américain, a été votée définitivement par la Chambre des représentants30L’Orient-Le Jour / Reuters. (2025, 11 décembre). La Chambre des représentants US valide l’abrogation des sanctions contre la Syrie liées à la loi César. L’Orient-Le Jour. https://www.lorientlejour.com/article/1488074/la-chambre-des-representants-us-valide-labrogation-des-sanctions-contre-la-syrie-liees-a-la-loi-cesar.html . Pour Mazloum Abdi, cette signature a permis de montrer une volonté d’apaisement à Washington, dont il est toujours dépendant sur les plans politique et militaire, alors que les soldats présents aux côtés des FDS agissent comme protecteurs contre la menace turque31Sallon, Hélène. (2025, 11 mars). En Syrie, un accord historique entre Damas et les forces kurdes. Institut kurde de Paris https://www.institutkurde.org/info/en-syrie-un-accord-historique-entre-damas-et-les-forces-kurdes-1232552425 . En effet, cet accord permet avant tout de ménager la Turquie, qui menace de démanteler par la force l’AANES et les FDS32Fabrice Balanche, « Tensions territoriales et politiques dans le nord-est syrien, un test pour l’avenir », Moyen Orient, 68, Octobre-Décembre. , qu’Ankara considère comme la branche syrienne du PKK (une organisation classée terroriste par la Turquie et actuellement engagée dans des négociations avec elle en vue de son désarmement).

 Au cœur des désaccords se trouvent les visions radicalement différentes de l’« intégration de toutes les institutions civiles et militaires du nord-est de la Syrie au sein de l’administration de l’Etat syrien »33 Sallon, Hélène. (2025, 11 mars). En Syrie, un accord historique entre Damas et les forces kurdes. Institut kurde de Paris https://www.institutkurde.org/info/en-syrie-un-accord-historique-entre-damas-et-les-forces-kurdes-1232552425 prévue dans cet accord. Officieusement, Abdi souhaite une intégration des FDS sur une base collective, conservant ainsi une certaine autonomie et des chaînes de commandement locales. Al-Charaa refuse, et voudrait intégrer chaque combattant individuellement, avec une dissolution des FDS/YPG telles qu’elles existent aujourd’hui. Par ailleurs, alors que les FDS voudraient une reconnaissance constitutionnelle de l’AANES, al-Charaa refuse toute autonomie administrative et politique du nord-est syrien. Ces oppositions persistent car, en principe, les Kurdes, pour qui préserver leur autonomie est une question de survie, n’ont pas intérêt à accepter les termes de Damas. Minoritaire en nombre, la communauté kurde a été systématiquement discriminée, privée de droits constitutionnels de base sous le régime de Bachar al-Assad34Sallon, Hélène. (2025, 11 mars). En Syrie, un accord historique entre Damas et les forces kurdes. Institut kurde de Paris https://www.institutkurde.org/info/en-syrie-un-accord-historique-entre-damas-et-les-forces-kurdes-1232552425 . Les FDS/YPG ont permis aux Kurdes d’être autonomes dans leur capacité de défense, alors que les menaces étaient, et demeurent multiples (milices pro-turques, groupes arabes internes à l’AANES, les forces syriennes). La dissolution des FDS et de l’AANES les rendrait militairement, politiquement et économiquement vulnérables (Damas veut reprendre le contrôle des ressources naturelles de la région, riche en pétrole35Balanche, Fabrice. (2023, 4 mars). Iraq and Syria: Kurdish Autonomous Regions Under Threat. Groupe d’études géopolitiques. https://geopolitique.eu/en/2023/03/04/iraq-and-syria-kurdish-autonomous-regions-under-threat/). Néanmoins, la menace turque s’agrandit et Ankara perd patience car les négociations n’avancent pas alors que les FDS continuent de défendre la décentralisation36Yılmaz, Asiye Latife (2025, 31 décembre). La Türkiye met en garde contre la stratégie de décentralisation des FDS en Syrie. Anadolu Agency (AA). https://www.aa.com.tr/fr/turkiye/la-turkiye-met-en-garde-contre-la-strat%C3%A9gie-de-d%C3%A9centralisation-des-fds-en-syrie/3786363 . Abdi mise sur une chute du régime d’al-Charaa, qu’il perçoit comme instable, et sur son remplacement par l’AANES, alternative crédible à l’administration étatique syrienne selon lui37 Fabrice Balanche, « Tensions territoriales et politiques dans le nord-est syrien, un test pour l’avenir », Moyen Orient, 68, Octobre-Décembre. . A court terme pourtant, une intervention militaire turque dans les nord-est syrien semble plus probable qu’une chute du régime. Tant que al-Charaa reste au pouvoir, et maintenant que celui-ci est reconnu par la communauté internationale, les FDS sont sous pression politique, financière et militaire de contribuer à la stabilisation du pays, et donc de négocier38Béroud, Aude (2025, 4 novembre). En Syrie, la menace d’une guerre ouverte entre Damas et les Kurdes. Le Monde. https://www.lemonde.fr/international/article/2025/11/04/en-syrie-la-menace-d-une-guerre-ouverte-entre-damas-et-les-kurdes_6651911_3210.html , tout au moins en apparence. 

Ces différends se cristallisent avec des heurts sporadiques, mais quotidiens, le long de la ligne de démarcation entre les territoires des FDS/de l’AANES et du pouvoir syrien (voir carte ci-dessous39 Perrier, Guillaume, & Alasaa, Daham. (2025, 26 septembre). Syrie : rencontre avec des chefs de tribus, véritables faiseurs de rois. Le Point. Carte extraite de l’article. https://www.lepoint.fr/monde/syrie-rencontre-avec-des-chefs-de-tribus-veritables-faiseurs-de-rois-26-09-2025-2599595_24.php ). Il y a quelques semaines, le 22 décembre, des affrontements ont notamment éclaté à Alep faisant plusieurs morts, alors que la ville est majoritairement sous contrôle gouvernemental, avec quelques quartiers (Cheikh-Maqsoud et Achrafieh) contrôlés par des unités kurdes des FDS. Alors que des violences avaient déjà éclaté à Alep en octobre40 Béroud, Aude (2025, 4 novembre). En Syrie, la menace d’une guerre ouverte entre Damas et les Kurdes. Le Monde. https://www.lemonde.fr/international/article/2025/11/04/en-syrie-la-menace-d-une-guerre-ouverte-entre-damas-et-les-kurdes_6651911_3210.html , les belligérants se rejettent mutuellement la responsabilité des attaques en s’accusant d’entraver les efforts d’intégration41Agence France‑Presse (AFP). (2025, 22 décembre). Syrie : les forces gouvernementales et kurdes ordonnent à leurs troupes de cesser le combat. La Croix. https://www.la-croix.com/international/syrie-les-forces-gouvernementales-et-kurdes-ordonnent-a-leurs-troupes-de-cesser-le-combat-20251222 . De plus, des tensions au sein du territoire administré par l’AANES avec des tribus arabes accusant les FDS de torture, d’enlèvements et d’assassinats (et qui se disent favorables à un accord entre les FDS et le gouvernement), accentuent davantage les divisions42Sallon, Hélène. (2025, 30 décembre). En Syrie, la menace d’une guerre entre tribus arabes et forces kurdes. Le Monde. https://www.lemonde.fr/international/article/2025/12/30/en-syrie-la-menace-d-une-guerre-entre-tribus-arabes-et-forces-kurdes_6659983_3210.html .  Dans un contexte sécuritaire aussi tendu, avec des négociations presque au point mort, chaque affrontement peut être le déclencheur d’un conflit armé plus large

III. Une fragmentation nationale à plusieurs couches

Cela dit, l’unité nationale syrienne ne bute pas sur une revendication kurde isolée, mais sur une crise multiforme bien plus large et une absence de cadre politique stable. L’implication d’acteurs externes à la Syrie exacerbe les tensions et les fragmentations dans le pays. La menace jihadiste et la présence militaire américaine en sont des facteurs centraux. En effet, la chute du régime Assad a engendré un regain des attaques par Daesh, qui a profité de cette période d’instabilité43Mehra, Tanya. (2025, 16 mai). The threat of ISIS in a fragmented Syria. International Centre for Counter‑Terrorism – The Hague (ICCT). https://icct.nl/publication/threat-isis-fragmentated-syria?utm_source=chatgpt.com . Alors que Washington soutient, en principe, l’intégration des FDS à l’armée syrienne, il ne souhaite pas leur dissolution totale, alors que celles-ci sont perçues comme un partenaire fiable et efficace44Fabrice Balanche, « Tensions territoriales et politiques dans le nord-est syrien, un test pour l’avenir », Moyen Orient, 68, Octobre-Décembre., et dont le démantèlement pourrait créer un vide sécuritaire favorable à Daesh45Wall Street Journal (22 October 2025) “Islamic State Rises Again in Syria, Filling a Void Left by U.S.” https://www.wsj.com/world/middle-east/islamic-state-rises-again-syria-b1b76045. Le Pentagone a annoncé en avril 2025 réduire ses troupes à moins de 1000 soldats sur le sol syrien, mais des forces sont toujours présentes, notamment pour lutter contre la menace terroriste46Jaber, Shérine. (2025). L’impact de la présence militaire américaine en Syrie : attaques des cinq factions de résistance contre les bases américaines illégales (PDF). NSAS Journal https://nsas.journals.ekb.eg/jufile?ar_sfile=1959301 . Par exemple, le 13 décembre, dans le cadre de l’opération HAWKEYE STRIKE, les forces américaines ont mené des frappes aériennes sur plus de 70 cibles de l’État islamique, en réponse à une attaque terroriste du groupe islamique ayant tué trois Américains quelques jours plus tôt47Le Monde (2025, 19 décembre). Pentagon announces Syria operation in response to attack on US troops. Le Monde https://www.lemonde.fr/en/international/article/2025/12/19/pentagon-announces-syria-operation-in-response-to-attack-on-us-troops_6748686_4.html . L’accueil prochain de troupes américaines au sein de la base aérienne de Damas48 Al‑Khalidi, Suleiman, Azhari, Timour, & Dalatey, Feras (2025, 6 novembre). Exclusive: US military to establish presence at Damascus airbase, sources say. Reuters. https://www.reuters.com/world/middle-east/us-military-establish-presence-damascus-airbase-sources-say-2025-11-06/ reflète l’impact de la poursuite par les Etats-Unis de leurs intérêts stratégiques sur la stabilité nationale. D’ailleurs, tant que Daesh demeure une menace dans la région, il y a peu de chances que Washington retire l’ensemble de ses troupes de Syrie. Cependant, pour les forces kurdes qui restent dépendantes de Washington malgré une baisse de leur soutien en 2019 (victoire contre Daesh à Baghouz), ce nouvel engagement militaire américain est un signal positif alors que la Turquie demeure une menace existentielle. 

La Turquie a lancé trois grandes offensives majeures sur les Kurdes en Syrie depuis 2019 (Opération Peace Spring en 2019, Opération Claw-Sword en 2022, Offensive Dawn of Freedom en 2024 et 2025), et menace également de détruire l’AANES49 Balanche, Fabrice. (2023, 4 mars). Iraq and Syria: Kurdish Autonomous Regions Under Threat. Groupe d’études géopolitiques. https://geopolitique.eu/en/2023/03/04/iraq-and-syria-kurdish-autonomous-regions-under-threat/. La Turquie cherche depuis sa création (et l’Empire ottoman avant également) à étendre son influence et à limiter, voire à éliminer le désir d’autonomie kurde50Bouhou, K. (2025, 13 novembre). Désarmement, démobilisation et réintégration (DDR) en Syrie : dernière marche sur la route de la normalisation ? Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS). https://www.iris-france.org/desarmement-demobilisation-et-reintegration-ddr-en-syrie-derniere-marche-sur-la-route-de-la-normalisation/ , et pousse aujourd’hui pour l’intégration des FDS aux forces syriennes. En Syrie, l’Armée nationale syrienne (ANS), coalition de groupes armés syriens soutenus par la Turquie, est le fer de lance d’Ankara pour faire pression et cibler les FDS directement51Billion, Didier (2025, 27 janvier). Turquie – Syrie : brève anatomie d’une relation compliquée. Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS). https://www.iris-france.org/turquie-syrie-breve-anatomie-dune-relation-compliquee/ .  Si les FDS venaient à accepter leur intégration au sein des forces syriennes, et donc leur dissolution, cela représenterait une victoire stratégique majeure pour la Turquie : la fin de la menace kurde à la frontière sans coût militaire (surtout si le désarmement du PKK est une réussite52Bourcier, Nicolas. (2025, 12 mai). En Turquie, le PKK, en lutte armée contre le pouvoir turc depuis des années, annonce sa dissolution. Le Monde. https://www.lemonde.fr/international/article/2025/05/12/en-turquie-le-pkk-en-lutte-armee-contre-le-pouvoir-turc-depuis-des-annees-annonce-sa-dissolution_6605347_3210.html ) ; la fin de toute autonomie kurde, qu’elle soit politique, militaire ou symbolique ; une marginalisation des Etats-Unis dans la région qui aura perdu un allié important. Le désir de destruction de tout projet d’autonomie Kurde par la Turquie souligne l’impact néfaste de cette stratégie expansionniste et de ces aspirations impérialistes, sur la stabilité et l’unité syrienne53 Balanche, Fabrice. (2023, 4 mars). Iraq and Syria: Kurdish Autonomous Regions Under Threat. Groupe d’études géopolitiques. https://geopolitique.eu/en/2023/03/04/iraq-and-syria-kurdish-autonomous-regions-under-threat/. 

Enfin, le refus des Kurdes du nord-est syrien de dépendre de l’Etat pour leur sécurité et leur représentation politique et civile s’ancre dans un manque de confiance envers le nouveau régime syrien54 Balanche, Fabrice. (2023, 4 mars). Iraq and Syria: Kurdish Autonomous Regions Under Threat. Groupe d’études géopolitiques. https://geopolitique.eu/en/2023/03/04/iraq-and-syria-kurdish-autonomous-regions-under-threat/, et reflète une fragmentation du pays qui va au-delà de leur désir d’autonomie, et de la menace jihadiste. Les massacres confessionnels de la communauté alaouite (groupe ethnique dont est issu Bachar al-Assad) en mars dans les régions côtières par les forces armées du nouveau gouvernement, et par d’autres factions rebelles, ont fait 1 500 morts civils55 Gebeily, Maya, & Ramadan, Tala. (2025, 22 juillet). Syrian committee reports 1,426 killed in March massacres of Alawites. Al‑Monitor. https://www.al-monitor.com/originals/2025/07/syrian-committee-reports-1426-killed-march-massacres-alawites?utm_source=chatgpt.com , entravant la transition vers un avenir de paix56 Erner, Guillaume, Nasr, Wassim, Faugère, Félicie, Thon‑Fourcade, Mathilde, & Agrapart, Jeanne. (2025, 10 mars). De nouveaux obstacles à la transition syrienne (Podcast). France Culture – Les Enjeux internationaux. https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/les-enjeux-internationaux/de-nouveaux-obstacles-a-la-transition-syrienne-2076295 . Quatre mois plus tard, des affrontements entre milices druzes et tribus bédouines ont éclaté dans la région de Soueïda. Les forces gouvernementales sont intervenues, et ont commis des exécutions extrajudiciaires de civils druzes57Amnesty International. (2025, 2 septembre). Syrie : une nouvelle enquête révèle que les forces gouvernementales et affiliées ont exécuté de manière extrajudiciaire des dizaines de Druzes à Soueïda. Amnesty International. https://www.amnesty.org/fr/latest/news/2025/09/syria-new-investigation-reveals-evidence-government-and-affiliated-forces-extrajudicially-executed-dozens-of-druze-people-in-suwayda/?utm_source=chatgpt.com .  L’implication des forces nationales syriennes dans ces épisodes de violence, malgré une promesse du nouveau gouvernement d’unifier les différentes communautés, fait craindre aux Kurdes d’être victimes du même sort en cas de dépôt des armes par les FDS58Campa, Kelly & Carter, Brian. (Novembre 2025) « Institute for the Study of War “The New Syrian Army : Order of Battle ».. Alors que cette unité nationale promise par al-Charaa inclurait une réintégration institutionnelle et identitaire de la communauté kurde, l’identité nationale dominante demeure un Etat musulman sunnite majoritaire, avec à sa tête des individus au passé jihadiste59Droz-Vincent, Philippe « Les violences inter-communautaires en Syrie et l’avenir de la transition », The Conversation, 30 juillet 2025. .

Conclusion

Tandis qu’Ahmed al-Charaa débute sa deuxième année en tant que président syrien, que le gouvernement et les FDS sont sous pression pour finaliser un accord, et que la Turquie et le PKK sont eux-mêmes en négociations, la question de la place des Kurdes en Syrie redevient centrale. La chute du régime dictatorial de Bachar al-Assad a offert aux Kurdes du nord-est syrien l’espoir d’une véritable place au sein de la société syrienne, avec une représentation politique et une protection contre les menaces physiques. Cependant, le nouveau gouvernement est contesté par l’administration kurde qui considère qu’il « ne reflète pas la diversité et la pluralité du pays »60 Franceinfo. (2025, 30 mars). Nouveau gouvernement en Syrie : l’exécutif dominé par les fidèles du président Al‑Chareh ne convainc pas les Kurdes du pays. Franceinfo. https://www.franceinfo.fr/monde/revolte-en-syrie/nouveau-gouvernement-en-syrie-l-executif-domine-par-les-fideles-du-president-al-chareh-ne-convainc-pas-les-kurdes-du-pays_7160853.html . De plus, Damas désire centraliser le pouvoir militaire au sein d’une seule armée nationale, et dissoudre tout autre groupe, dont les FDS. Alors que les deux visions ne correspondent pas et que les tensions militaires persistent, les prochains mois s’annoncent cruciaux pour le futur des FDS et de l’AANES. Cela dit, la réparation des fissures nationales ne se limitera pas à cet accord. L’intégration des FDS au sein des forces gouvernementales, et sa nature, impactera non seulement les stratégies de Daesh, mais aussi les actions militaires américaines et turques dans la région, qui cherchent à préserver et à pousser leurs intérêts respectifs. Au-delà de tous ces défis, et pour parvenir à une stabilité réelle, le gouvernement devra également gérer et responsabiliser ses propres forces de sécurité afin de créer des relations de confiance avec les différentes communautés. Finalement, le désir d’autonomie kurde n’est qu’une des nombreuses difficultés freinant le redressement de la Syrie en une nation unifiée. Il ne reste plus qu’à voir si l’ancien chef d’HTC parviendra à relever le défi. 

 

Rédigé par Jehanne Pocquet du Haut-Jussé, étudiante en 2ème année du Master International Security, de l’Ecole des Affaires internationales (PSIA) de Sciences Po

 

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