Située en Scandinavie, la Suède s’étend sur environ 450 295 km2, ce qui en fait le cinquième plus grand pays d’Europe. En janvier 2025, elle compte plus de 10,5 millions d’habitants. Longtemps perçue comme un modèle de neutralité, la Suède n’a pas connu de guerre sur son territoire depuis plus de deux siècles, une singularité dans une Europe marquée par de nombreux conflits.
Cependant, cet héritage pacifique est aujourd’hui remis en question par le retour des tensions géopolitiques sur le Vieux Continent, notamment depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022. Située à proximité stratégique de zones sensibles comme Saint-Pétersbourg ou l’enclave de Kaliningrad, et à moins de 1 000 km de celles-ci depuis Stockholm, la Suède se trouve en première ligne face aux recompositions sécuritaires en mer Batlique. L’île de Gotland, située à environ 300 km de Kaliningrad, illustre particulièrement ces enjeux stratégiques1Wolf-Watz, K. (2024)..
Dans ce contexte, le pays a profondément réorienté sa politique de sécurité, marquée par son adhésion historique à l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) en 2024, mettant fin à plus de deux siècles de neutralité. Cette transformation s’accompagne d’un renforcement de la spécificité du modèle de défense nordique basé sur la défense totale (Totalförsvar en suédois), un modèle original mêlant mobilisation militaire et civile2Forsvarsmakten.se. (2025) . Conformément à l’orientation définie par le Parlement et le gouvernement, la défense totale poursuit un objectif global de défense la Suède et ses alliés contre toute attaque armée, de préservation de leurs libertés, leurs indépendances ainsi que la sécurité de la nation.
Cet article ambitionne dès lors de répondre à la question suivante: Comment la Suède est-elle passée d’un modèle de neutralité à une remilitarisation globale de sa société face aux nouvelles menaces en Europe?
Nous reviendrons d’abord sur l’évolution historique de la neutralité suédoise et la naissance du concept de défense totale. Nous analyserons ensuite sa mise en œuvre concrète actuelle. Enfin, nous étudierons les répercussions de ce modèle à l’échelle européenne, notamment à travers l’exemple français.
I. De la neutralité historique à la redécouverte de la défense totale
Pendant près de 200 ans, la Suède a construit son identité stratégique autour d’une politique de non-alignement, héritée notamment du règne de Charles XIV Jean (1818 à 1844). Cette neutralité lui a permis d’éviter les conflits majeurs du XXème siècle, tout en développant une capacité de défense autonome3Norlen, J. (2022).
Ce n’est qu’à l’issue de la Seconde Guerre mondiale que la Suède élabore le concept de « défense totale », largement inspiré de la crainte d’une guerre totale. Ce concept repose sur l’idée que la défense d’un pays ne peut être assurée par les seules forces armées, mais nécessite l’implication de l’ensemble de la société. De l’Etat aux citoyens en passant par les entreprises, l’idée est de résister collectivement à une agression armée tout en maintenant les fonctions vitales du pays.
Néanmoins, avec la fin de la guerre froide, ce modèle a progressivement été affaibli. Il faut attendre l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 pour qu’il soit réactivé en 2015, puis considérablement renforcée après 2022.
Le tournant majeur intervient en 2024 avec l’adhésion de la Suède à l’OTAN, un basculement stratégique qui redéfinit l’équilibre sécuritaire en mer Baltique et met fin à une tradition séculaire de neutralité. Depuis, la Suède a été l’objet de nombreuses manœuvres d’intimidations russes4Lee, N. (2025). et a massivement renforcé militairement son île de Gotland. Ce contexte géopolitique permet de mieux comprendre les motivations suédoises à renforcer ses capacités de défense, à abandonner sa neutralité et à assumer désormais un rôle actif sur la scène internationale.
5Gotland, Suède https://www.britannica.com/place/Gotland
II. La défense totale suédoise: une mobilisation complète de la société
La défense totale suédoise repose sur une articulation étroite entre défense militaire6Government Offices of Sweden, military defence (2024) . et défense civile7Government Offices of Sweden, civil defence (2024) . Elle implique un continuum d’acteurs : État, collectivités, entreprises et citoyens. Ce modèle s’appuie sur plusieurs piliers essentiels, comme par exemple les forces armées et les capacités militaires, les infrastructures critiques (énergie, eau, déchets), les communications et la cybersécurité, le système de santé, les transports et la logistique ou encore les ressources industrielles stratégiques. La particularité du système suédois réside dans son caractère obligatoire : tous les citoyens, de 16 à 70 ans, peuvent être mobilisés en cas de crise ou de guerre, que ce soit dans le cadre du service militaire ou du service civil8Krisinformation.se (2025) .
Le gouvernement suédois, notamment sous l’impulsion du ministre de la défense civile, Carl-Oskar Bohlin, et celui de la défense militaire, Pål Jonson, a accéléré cette transformation. Bohlin est par exemple le premier ministre suédois chargé de la défense civile depuis 19479FRANCE 24 English (2025) . Par ailleurs, la conscription a été réintroduite, et certains secteurs civils stratégiques, comme l’énergie, sont désormais intégrés dans les obligations de défense.
Cette mobilisation se traduit concrètement par des mesures inédites telles des formations civiles à la gestion de crise10FRANCE 24 (2025) et de la préparation individuelle11Swedish Civil Defence and Resilience Agency (2026) . En Suède, les organisations de défense civile proposent des cours chaque semaine. Par exemple «Débrouille-toi » (« Sköt dig själv ») : pendant plus de deux heures, les deux formatrices détaillent la nourriture et le matériel à stocker chez soi, avant d’inciter à cultiver un bout de jardin ou de balcon, pour accroître l’autosuffisance alimentaire du pays, dépendant à 50 % des importations12Hivert Anne-Françoise (2025) https://www.government.se/contentassets/bf3cdfb8488e429d9f3237ae30db4db2/strategie-industrielle de-defense-pour-une-suede-plus-forte.pdf . Le gouvernement suédois a également distribué à toute la population le livret « En cas de crise ou de guerre » en 2024. Livré en mars 2024 dans le cadre des efforts visant à renforcer la protection civile, ce livret vise à refléter la réalité sécuritaire actuelle et fournir des conseils pratiques aux ménages afin qu’ils puissent agir rapidement en cas de crise. La volonté de la population de se défendre, sa résilience et sa capacité à gérer une situation de crise sont essentielles pour parvenir à une défense totale solide. Par ailleurs, un livret similaire a été distribué aux entreprises fin 2025, venant ainsi renforcer le rôle que les acteurs privés ont à jouer au sein du concept de défense totale suédoise.
13Première de couverture et sommaire de Brochure MSB distribuée à la nation suédoise – défense civile faisant partie de la défense totale suédoise 2024 https://bunkl.fr/wordpress/wp-content/uploads/2025/02/livret-gouvernement-sudeois-en-cas-de-crise-l ivret-gouvernement-sudeois-en-cas-de-crise-ou-de-guerre-2024.pdfou-de-guerre-2024.pdf
De plus, cela se traduit également par des investissements massifs dans les capacités militaires comme le souligne le sommet de l’OTAN à la Haye où le gouvernement suédois a réaffirmé sa volonté d’augmenter les crédits alloués à la défense militaire pour atteindre 3,5 % du PIB d’ici 2030.
14Intention de budget militaire pour 2030 de la Suède https://www.government.se/government-policy/military-budget/
Ainsi, la défense devient un véritable projet de société, fondé sur la résilience collective et la capacité d’adaptation face aux menaces hybrides.
III. Un modèle qui inspire en Europe: l’exemple de la France
En 2025, le budget annuel de la Suède consacré à la défense a atteint 143 milliards de couronnes suédoises (environ 12,8 milliards d’euros), soit 2,4 % du PIB15SIPRI (2024).. La loi de programmation militaire pour la période 2025-2030 prévoit une hausse progressive de cet effort, avec un objectif de 2,6 % du PIB d’ici 202816Government Offices of Sweden (2024) . Cette évolution marque une rupture nette avec la période s’étendant des années 2000 à 2022, durant laquelle les dépenses de défense dépassent à peine 1 % du PIB en moyenne17Government Offices of Sweden (2024) .
18Résolution de défense 2025-2030 Illustration: Government Offices https://www.government.se/government-policy/total-defence/defence-resolution-2025-20302/
Ce réarmement s’accompagne d’un renforcement significatif des effectifs militaires. En décembre 2023, les forces armées suédoises comptaient 25 600 militaires d’active et 1 450 réservistes. Selon le rapport annuel 2025 de la Försvarsmakten, plusieurs évolutions majeures sont à noter concernant le personnel, notamment que le nombre de personnels intégrés à l’organisation de guerre a augmenté de 24 % en 2025. En effet, 863 personnes ont entamé une formation d’officier ou d’officier spécialiste, tandis que 58 ont débuté une formation d’officier spécialisé, les capacités de formation ont été élargies, permettant à 185 personnes supplémentaires d’accéder à une formation d’officier, tandis que 1 073 militaires ont participé à des missions internationales au cours de l’année. Ces éléments illustrent donc une montée en puissance rapide et structurée des capacités militaires suédoises, tant sur le plan budgétaire que celui de l’humain19Försvarsmakten (2026).
Le modèle suédois de défense totale exerce aujourd’hui une influence croissante en Europe. Selon une étude récente (juin 2025), 76% des suédois sont prêts à défendre leurs pays dans le cadre de la défense civile20EU Debates | eudebates.tv (2025) . Face à la multiplication des menaces (cyberattaques, désinformation, conflits hybrides), plusieurs États s’en inspirent pour renforcer leur résilience.
Dans son discours prononcé lors du séminaire « Renforcer la défense civile dans l’Union européenne » à Stockholm, Hadja Lahbib, commissaire européenne chargée de l’égalité et de la préparation et de la gestion des crises, délivre un message fort sur la mise en place d’une stratégie de préparation civile proactive et solide21EU Debates | eudebates.tv (2025) . Elle met en avant le rôle de premier plan de la Suède en matière de préparation, soulignant l’importance d’une approche impliquant l’ensemble de la société pour faire face à des risques nouveaux et complexes tels que le changement climatique, les cybermenaces et les attaques hybrides. La France, notamment, développe des dispositifs similaires, comme VIGINUM, chargé de lutter contre les ingérences numériques, en écho à l’Agence suédoise de défense psychologique22House of Commons, p.11 (2026) . La stratégie européenne de résilience s’inspire directement de cette approche, en encourageant les citoyens à être autonomes pendant au moins 72 heures en cas de crise. On comprend ainsi que les États soient de plus en plus amenés à intégrer les sphères civiles dans la résilience nationale, en s’inspirant notamment du modèle suédois.
Par ailleurs, l’intégration de la Suède dans l’OTAN renforce la coopération militaire européenne. Cette intégration au sein de l’alliance facilite désormais une interopérabilité avec les forces françaises et avec les alliés. Depuis l’adhésion de la Suède, des exercices interalliés comme Nordic Response 2024, les détachements ACE de février 2025 à Luleå ainsi que les opérations comme Baltic Sentry ont illustré cette dynamique, tout comme les collaborations industrielles (avions Gripen de Saab, missiles, systèmes de surveillance)23Direction générale des relations internationales et de la stratégie (2025). Cela ouvre de nouvelles perspectives à la coopération franco-suédoise sur les théâtres nordiques, que ce soit au sein de l’OTAN ou dans le cadre de l’Europe de la défense.
À l’échelle de l’Union européenne, la Suède apparaît désormais comme un modèle en matière de préparation civile.
Conclusion
En conclusion, la trajectoire récente de la Suède illustre une transformation stratégique majeure : d’un État historiquement neutre, elle est devenue un acteur central de la sécurité européenne. Sous l’effet du retour des menaces en Europe, notamment depuis la guerre en Ukraine, le pays a non seulement rejoint l’OTAN, mais aussi réactivé et modernisé son modèle de défense totale. Ce système, fondé sur la mobilisation de l’ensemble de la société, constitue aujourd’hui un modèle innovant de résilience face aux conflits contemporains, caractérisés par leur dimension hybride et globale.
Au-delà de ses frontières, la Suède influence désormais les politiques de sécurité européennes, contribuant à redéfinir les approches de défense au XXIe siècle. L’exemple suédois montre ainsi que la sécurité ne repose plus uniquement sur la puissance militaire, mais sur la capacité d’une société tout entière à résister, s’adapter et se mobiliser face aux crises.
Article rédigé par Eugénie Falcoz, étudiante en 3ème année du campus de Reims de Sciences Po.
Bibliographie
– Direction générale des relations internationales et de la stratégie (2025). Diplomatie de défense : entretien avec le colonel Sylvain L., attaché de défense français en Suède. [online] Direction générale des relations internationales et de la stratégie. Available at: https://www.defense.gouv.fr/dgris/actualites/diplomatie-defense-entretien-colonel-sylvain-atta che-defense-francais-suede
– EU Debates | eudebates.tv (2025). How Sweden is Setting the Gold Standard for Civil Preparedness in the EU! European Civil Defence! [online] YouTube. Available at: https://www.youtube.com/watch?v=bXhT1fxwBz8
– Försvarsmakten (2026). Försvarsmaktens årsredovisning 2025. [online] Forsvarsmakten.se. Available at: https://www.forsvarsmakten.se/aktuellt/nyheter/forsvarsmaktens-arsredovisning-2025/
– Forsvarsmakten.se. (2025). Total Defence – Swedish Armed Forces. [online] Available at: https://www.forsvarsmakten.se/en/about-the-swedish-armed-forces/defending-sweden/tasks/to taldefence/
– FRANCE 24 (2025). La Suède renforce sa défense civile • FRANCE 24. [online] YouTube. Available at: https://www.youtube.com/watch?v=1Y7bOazUrfc
– FRANCE 24 English (2025). ‘Every Swede has a role to play in our total defence concept’: Swedish Civil Defence Minister Bohlin. [online] YouTube. Available at: https://www.youtube.com/watch?v=5LbZiSGmSGA
– Government Offices of Sweden (2024). Defence Resolution 2025-2030. [online] Regeringskansliet. Available at: https://www.government.se/government-policy/total-defence/defence-resolution-2025-20302
– Government Offices of Sweden (2024). This is civil defence. [online] Regeringskansliet. Available at: https://www.government.se/government-policy/civil-defence/this-is-civil-defence/
– Government Offices of Sweden (2024). This is military defence. [online] Regeringskansliet. Available at: https://www.government.se/government-policy/military-defence/this-is-military-defence/.
– Hivert Anne-Françoise (2025). La Suède reconstruit son modèle de ‘défense totale’, dans lequel chaque habitant doit se préparer. [online] Le Monde.fr. Available at: https://www.lemonde.fr/international/article/2025/03/24/la-suede-reconstruit-sa-defense-civile _6585324_3210.html
– House of Commons (2026). Foreign Af airs Committee Disinformation diplomacy: How malign actors are seeking to undermine democracy Fourth Report of Session 2024–26 HC 703. [online] Available at: https://committees.parliament.uk/publications/52401/documents/290829/default/.
– Krisinformation.se (2025). Total defence duty. [online] Krisinformation.se. Available at: https://www.krisinformation.se/en/hazards-and-risks/hojd-beredskap-och-krig/total-defence-s ervice/
– Lee, N. (2025). En mer Baltique, sur l’île de Gotland, où la Suède se prépare face à la Russie. [online] Letemps.ch. Available at:
https://www.letemps.ch/monde/europe/en-mer-baltique-sur-l-ile-de-gotland-ou-la-suede-se-pr epare-face-a-la-russie?srsltid=AfmBOoocrLaG72YKjmJEpjfLSDn3EIte4YOTgTVSme0Kxn O6J_1z0q2a
– Norlen, J. (2022). Adhésion de la Suède à l’Otan : évolution de sa politique de sécurité et implications stratégiques dans la région de la Baltique. [online] Defnat.com. Available at: https://www.defnat.com/e-RDN/vue-article-cahier.php?carticle=611&cidcahier=1320
– SIPRI (2024). SIPRI Military Expenditure Database | SIPRI. [online] Sipri.org. Available at: https://www.sipri.org/databases/milex
– Swedish Civil Defence and Resilience Agency (2026). Home preparedness. [online] Www.mcf.se. Available at:
https://www.mcf.se/en/advice-for-individuals/home-preparedness–prepping-for-at-least-a-we ek/
– Wolf-Watz, K. (2024). Kaliningrad – Putins maktfäste i Östersjön | Dagens Eko | Sveriges Radio. [online] Sverigesradio.se. Available at:
https://www.sverigesradio.se/avsnitt/kaliningrad-putins-maktfaste-i-ostersjon
